SLS(Selective Laser Sintering,粉末材料选择性激光烧结)。该技术采用铺粉将一层粉末材料平铺在已成型零件的表面上,并加热至恰好低于该粉末烧结点的某一温度,控制系统控制激光束按照该层的截面轮廓在粉层上扫描,使粉末的温度升到熔化点,进行烧结并与下面已成型的部分实现粘结。一层完成后,工作台下降一层厚度,铺料辊在上面铺上一层均匀密实粉末,进行新一层截面的烧结,直至完成整个模型。
SLS技术可以制成几何形状任意复杂的零件模具,而不受传统机械加工方法中刀具无法到达某些型面的限制。制造过程中不需要设计模具,也不需要传统的刀具或工装等生产准备工作,加工过程只需在一台设备上完成,成形速度快。用于模具制造,可以大大地缩短产品开发周期,降低费用,一般只需传统加工方法30%-50%的工时和20%~35%的成本。实现了设计制造一体化。CAD数据的转化(分层和层面信息处理)可100%地自动完成,根据层面信息可自动生成数控代码,驱动成形机完成材料的逐层加工和堆积。属非接触式加工,加工过程中没有振动、噪声和切削废料。材料利用率高,并且未被烧结的粉末可以对下一层烧结起支撑作用,因此SLS工艺不需要设计和制作复杂的支撑系统。
成形材料多样性是选择性激光烧结最显著的特点,理论上凡经激光加热后能在粉末间形成原子联接的粉末材料都可作为SLS成形材料。目前已商业化的材料主要有塑料粉、蜡粉、覆膜金属粉、表面涂有粘结剂的陶瓷粉、覆膜沙等。选择性激光烧结工艺材料适应面广,不仅能制造塑料零件,还能制造陶瓷、石蜡等材料的零件。特别是可以直接制造金属零件,这使SLS工艺颇具吸引力。